Critique : Projet Dernière Chance

Fait surprenant à propos du duo pourtant estimé Phil Lord et Christopher Miller : Projet Dernière Chance est leur premier film en tant que réalisateurs depuis… 22 Jump Street sorti en 2014 ! Il faut dire qu’ils n’ont pas eu de bol après leur éviction suite à des « différends créatifs » sur Solo : A Star Wars Story, alors que le tournage avait déjà débuté (pour en savoir plus). Entre-temps, ils ont tout de même produit Spider-Man : New Generation (2018) et Across the Spider-Verse (2023), sans oublier mon coup de cœur : Les Mitchell contre les machines (2021). De ces films, on retrouve d’ailleurs au générique une autre tête connue : Amy Pascal, la sulfureuse productrice.

Bref, ce trio se reforme pour une nouvelle adaptation d’un roman d’Andy Weir après le Seul sur Mars (2015) de Ridley Scott. De ce dernier, seul le scénariste a survécu à l’aventure : l’estimé Drew Goddard.

Pourquoi « Project Hail Mary » ?

Derrière Projet Dernière Chance se cache un titre original plus fun : Project Hail Mary. Au sens littéral, c’est la traduction anglaise de « Je vous salue, Marie ». La citation complète étant « Hail Mary, full of grace, the Lord is with thee. », à savoir « Je vous salue, Marie, pleine de grâce, le Seigneur est avec vous. ». Cela permet une anecdote amusante : le héros joué par Ryan Gosling est le docteur… Grace.

Au sens sportif, dans le football américain plus précisément, une « Hail Mary » est une passe de la dernière chance : une passe longue et désespérée lancée en toute fin de match quand l’équipe n’a plus le temps de remonter le terrain. Le lanceur balance le ballon et récite un petit « Je vous salue, Marie » en espérant un miracle pour qu’un coéquipier l’attrape dans la zone d’en-but.

Ryan Gosling et « The Rock » : le duo de l’année

Si je m’attarde autant sur ce titre, c’est pour souligner à quel point il représente le film. Il s’agit d’une œuvre de science-fiction reprenant le point de départ d’Interstellar (en gros, la Terre est dans une sacrée merde et il faut lancer une expédition pour la sauver), mais avec beaucoup d’humour… et d’émotion.

Au départ, j’étais un peu circonspect devant la première bande-annonce qui en dévoilait trop (trois minutes au compteur !). Surtout, quelle idée de spoiler cette rencontre interstellaire ? Au final, cela n’a que peu d’impact car le cœur du long-métrage est ailleurs, comme on sait bien qu’E.T. l’extra-terrestre va débarquer sur Terre, car ça n’empêche pas d’être superbement ému par l’alien Rocky (un nom qui souligne l’excellent humour). On retrouve d’ailleurs un peu de l’esprit d’E.T. dans ce personnage très attachant, malgré un look à mille lieues des standards habituels de la SF. Pour le coup, ils ont été originaux.

Le film repose énormément sur les épaules de Ryan Gosling et ce dernier livre, comme d’habitude, un numéro formidable. Il rappelle (même s’il y en a pas vraiment besoin) quel acteur incroyablement talentueux il est (on n’oublie pas qu’il volait totalement la vedette à Barbie dans son propre film !). Le mec sait tout faire et commence à avoir une sacrée liste de chefs-d’œuvre à son compteur. Pour le coup, ce film tord définitivement le cou aux moqueries injustifiées sur sa prétendue « mono-expression ». J’ai également beaucoup aimé Sandra Hüller (mention spéciale au karaoké).

Le retour en grâce de Phil Lord et Christopher Miller

On sait que Lord et Miller adorent l’humour (en plus des Jump Street, ils ont signé les pilotes de The Last Man on Earth et Brooklyn Nine-Nine). Projet Dernière Chance, malgré son ambiance de fin du monde, en est truffé. C’est un humour subtil, jamais lourd, qui sublime le duo Grace/Rocky.

Visuellement, les scènes spatiales sont de toute beauté. La qualité des effets spéciaux est impeccable, Rocky compris. Quel régal à ce niveau (ça fait du bien de ne pas sortir du film en remarquant un effet numérique raté). On notera également un jeu parfait sur la narration qui alterne entre présent et flash-backs (avec une excellente surprise à la fin). Sans oublier les lumières un peu spéciales à l’ouverture (j’ai cru à un dysfonctionnement du vidéoprojecteur de la salle !).

Bref, une réussite à tous les niveaux.