Critique : Train Dreams

Ce qui est parfois désespérant avec Netflix (ou plus précisément son algo), c’est que des films très moyens sont mis en avant alors que de vraies pépites sont noyées. C’est exactement ce qui est arrivé à Train Dreams. Sans être tombé sur quelques bonnes critiques, je n’aurais même pas su que ce film existait.

Bref, après ce petit coup de gueule, je lance le visionnage sans rien savoir de l’histoire, sinon qu’il ne s’agit pas d’un spin-off de The Big Bang Theory consacré à la passion de Sheldon Cooper, et qu’apparemment on parle d’un bûcheron — à en croire l’affiche. Un bûcheron d’ailleurs joué par l’oncle de Luke Skywalker. Premier choc : le cadrage de l’image. On est sur un ratio proche du 4/3. « Oh, c’est dommage », me suis-je dit. « On ne va pas pouvoir admirer les splendides décors qui se devinent déjà sur les premiers plans. »

Une bobine perdue du siècle dernier

Mais finalement, alors que la voix off nous narre l’histoire de Robert Grainier, la magie prend forme. Comme si on avait retrouvé une bobine perdue du début du siècle dernier. L’excellente écriture de cette voix off donne à Train Dreams une puissance rare au cinéma. On prend de la hauteur par rapport au récit, comme si nous étions le Gardien Uatu observant la vie d’un homme… tout en se retrouvant profondément attaché à Robert.

Il faut dire que la performance de Joel Edgerton est époustouflante. Il prononce peu de mots, mais son visage et surtout ses yeux suffisent pour lire instantanément l’état d’esprit de son personnage.

J’avais peur que le récit devienne ennuyant à cause de son rythme lent. Mais ce n’est qu’un faux rythme lent : le film n’hésite pas à faire des sauts dans le temps dès qu’il n’y a plus rien à raconter (y a urgence avec 80 ans de vie à résumer en 1h 42), pour ne garder que les moments forts. Comme le film de notre vie qu’on verrait juste avant d’entrer dans la lumière blanche. Et des moments forts, il y en a — beaucoup. Car si la vie de Robert Grainier peut sembler simple, elle n’est pas exempte de tragique. Plusieurs fois, la performance de Joel Edgerton m’a ému jusqu’aux larmes.

Au final, j’ai eu la sensation de flotter (rien à voir avec Ça, si ce n’est que Train Dreams partage une séquence d’incendie traumatisante) aux côtés de Robert, comme si j’avais vécu une vie entière au début du siècle dernier. Une vie tellement différente de la nôtre que l’expérience en vaut clairement le détour. Et le tout avec des décors d’une beauté renversante — la photographie d’Adolpho Veloso fait des ravages.